En helts anger og slutten på en æra
I en profilert åttendedelsfinalekamp tapte Portugal 0–1 mot Spania og gikk dermed glipp av en plass i kvartfinalen. Dette markerte avslutningen på Cristiano Ronaldos reise i dette verdensmesterskapet. Til tross for at han deltok i turneringen seks ganger, klarte han til slutt ikke å sikre seg tittelen.
Både Ronaldo og Lamine Yamal startet kampen i sine respektive landslags fotball drakter; dette var første – og siste – gang de to superstjernene møtte hverandre på VM-scenen. Da sluttsignalet blåste, aksepterte Ronaldo rolig resultatet og gratulerte de spanske spillerne. Men da han forlot banen, felte han tårer av anger og motvilje mot å si farvel.
Selv om superstjernen med Portugal landslagsdrakt nummer 7 sin rekord på tvers av seks turneringer – 11 mål og 2 assists – kanskje ikke virker spektakulær, som Ronaldo selv har uttalt, reduserer ikke fraværet av et VM-trofé hans storhet. Han er fortsatt en legendarisk figur som har satt sine egne blendende rekorder i verdensmesterskapets historie.